Als Barack Obama in den USA am 4. November zum ersten schwarzen Präsidenten der westlichen Welt gewählt wurde, knallten in Afrika vielerorts die Korken.

Natürlich ist es ein großer, symbolischer Schritt auf dem Weg zur Überwältigung von Ressentiments gegenüber Menschen mit dunkler Hautfarbe und das gerade in den USA, die noch vor wenigen Jahrzehnten die Menschen in ihrem Land entsprechend ihrer Hautfarbe strikt getrennt hat.

Doch obwohl in Afrika niemand für Barack Obama stimmen konnte und der momentan noch designierte US Präsident auch keine direkten Entscheidungen über Afrika treffen kann, ist die in Freude verpackte Hoffnung groß: erklärte doch der kenianische Präsident Kibaki den 6. November kurzerhand zum nationalen Feiertag, flankiert von kontinent-weiten Parties, teilweise über mehrere Tage hinweg.

Doch wie realistisch sind die Hoffnungen in den neuen US Präsidenten?
Zum Einen steht Obama zunächst vor gewaltigen nationalen Problemen, vor allem der globalen Finanzkrise und Kriegen in Irak und Afghanistan. Die Politik gegenüber Afrika seitens der Vereinigten Staaten von Amerika steht seit Ende der Kolonialzeit unter großen Einfluß von Unternehmen, die sich mit dem Export von Rohstoffen aus Afrika beschäftigen. Eine andere Form der Zusammenarbeit wäre hier sicher möglich und angebracht. Und wir können nur hoffen, dass Barack Obama hier neue Wege einschlägt – müssen aber Bedenken, mit welchen Folgen er dann innnenpolitisch rechnen muss. Der Stop von Subventionen gegenüber nordamerikanischen Bauern kann beispielsweise leicht zum nationalen Aufschrei führen und seine politische Basis ins Wanken bringen.

Auf der anderen Seite zeigen die überzogenen Hoffnungen auf Obama auch eines der Kernprobleme in Afrika: die stete Abhängigkeit von Hilfe aus der westlichen Welt haben der Eigenmotivation nachhaltig geschadet. So hat die zweifelslos wichtige Hilfe gemeinsam mit der “Bemutterung”, die wiederum nicht immer richtig angesetzt wird, vielerorts ein Klima der Lässigkeit entstehen lassen.  Das hat wiederrum einen großen Teil des Drucks von der Bevölkerung selbst, aber auch den Regierungen genommen. So ist es in einigen Staaten möglich, dass Diktatoren an die Macht kommen und auch dort bleiben, ohne dass sie sich ernsthaft mit den Problemen ihrer Bevölkerung auseinandersetzen. Nicht selten bleibt der Aufschrei aus oder wird zumindest stark verzögert, da die westliche Welt sich um Hungersnöte und die medizinische Versorgung kümmert.

Das ist eines der großen Probleme der Entwicklungshilfe heute. Denn oft versteht sie nicht, dass wir ohne Nachhaltigkeit vor allem in den Köpfen der afrikanischen Menschen nichts entwicklen, sondern gegen Symptome von Problemen ankämpfen. Ziel der Entwicklungshilfe muss aber nach den Erfahrungen der letzten Jahrzehnte vor allem Eines bedeuten: sich selbst überflüssig machen.

Hoffen wir, dass Obama die Chancen erkennt, Afrika auf ein höheres und stabiles Wohlstandslevel zu behelfen. Die strikte Vorgehensweise gegenüber arabischen Staaten mit so genannten aggressiven Regierungen kann auch zu einem Thema werden wie eine stärkere wirtschaftliche Zusammenarbeit auf fairer Basis und Unterstützung bei der Schaffung einer etablierten Position Afrikas auf dem Weltmarkt.

Unterstützen kann und sollte er in jedem Fall, aber “machen” müssen die Menschen in Afrika.