Wenn in Ouagadougou ein Hausumbau ansteht, oder in die Jahre gekommene
Häuser abgerissen werden, findet der Bauschutt schnell Verwendung. Die
Schlaglöcher sind tief in der Stadt, und der bevorstehende Regen wird
neue Rinnen in die roten Sandpisten reizen. So werden die Steinbrocken
auf die Straße geworfen, Löcher zum Auffüllen finden sich immer. Die
Steine kleinzuhacken wäre zu viel des Guten. Stattdessen hofft man auf
große Lastwagen, die den Schutt zu Staub fahren.

Es klappt gut - und wenn die Brocken noch richtig groß sind, kommt auch
mal ein Knabe mit seinem Eselskarren, um die Steine, oder selbst
zerbrochene Fliesen, für anderweitige Reparaturen am Haus einzusetzen…

Sankt Florian. Er hält laut verbreitetem Volksglauben seine schützende Hand nicht nur über die Bürger und ihr Hab und Gut, sondern auch über alle Feuerwehrleute. Das er dabei anscheinend an den Grenzen des Abendlandes Halt macht, musste ich bei einem Besuch der hiesigen Berufsfeuerwehr feststellen:

Die Kameraden sind mit nur vier Krankenwagen ausgestattet, die jeden Monat zu über 500 Verkehrsunfällen ausrücken müssen. Für die Brandbekämpfung stehen in der Hauptfeuerwache drei Fahrzeuge zur Verfügung, von denen eines nur noch als großer Wasserspeicher fungiert - denn in Ouagadougou gibt es so gut wie keine öffentlichen Hydranten. Der zweite Wagen ist zwar in gutem Zustand und recht modern ausgestattet, kann aber als französisches Fabrikat mit dem dritten, einem japanischen Löschfahrzeug, nicht zusammen eingesetzt werden - es existieren keine Adapter für die unterschiedlichen Kupplungssysteme. Weitere vorhandene Gerätschaften sind fast alle defekt: im trocken-heißen Klima einmal liegengeblieben, finden sich für die ausländischen Wagen (fast alle Fahrzeuge sind Spenden) kaum Ersatzteile.

Noch desolater ist die Lage bei den Feuerwehrleuten selbst. Ist in Deutschland jeder Kamerad im Gefahrenbereich mit schwerem Atemschutz gegen den giftigen Rauch ausgestattet, sind diese Geräte in Burkina unbekannt. Auch von der deutschen Sicherheitskleidung können die Burkinabè nur träumen: einige zerschlissene Lederjacken und Helme ohne Verschlussmechanismus sind alles, was auf den Fahrzeugen zur Verfügung steht - natürlich nie für die ganze Mannschaft.

Auf den anderen Feuerwachen sieht es nicht besser aus - auch wenn sich jede Stadt, die eine Wache hat, glücklich schätzen kann: es gibt derer nämlich nur fünf in ganz Burkina. Östlich von Ouagadougou - in einem Gebiet so groß wie Niedersachsen und Nordrhein-Westfalen zusammengenommen - gibt es sogar gar keine Feuerwehren. Hier muss die Hilfe aus Ouaga anrücken, sollte es zum Großschadensfall kommen.

Schüttorf, deutsche Kleinstadt mit etwa 12.000 Einwohnern, verfügt über eine Feuerwache mit etwa 65 aktiven Feuerwehrleuten und 12 Fahrzeugen. Die Freiwillige Feuerwehr Schüttorf rückte 2006 zu 65 Einsätzen aus.

Ouagadougou, burkinische Metropole mit etwa 1,3 Millionen Einwohnern, verfügt über drei Feuerwachen mit etwa 200 aktiven Feuerwehrleuten und ca. 15 (funktionierenden) Fahrzeugen. Die “Brigade Nationale de Sapeurs Pompiers de Ouagadougou” rückte 2006 zu 12.576 Einsätzen aus. Ohne Sankt Florian.

“Wie hieß die Verkäuferin noch mal?”
“Mme Ouedraogo glaub ich”
“Ok, dann schau ich mal ins Telefonbuch”

Welch unmögliches Unterfangen in Ouagadougou. Denn hier hat die Familie Ouedraogo ihren Ursprung. Die Geschichte sagt, dass es einen großen Chef gab, dessen Tochter eine tapfere Kriegerin war. Deshalb wollte er sie nicht verheiraten. Doch ihre Sehnsucht war stärker, als der Wille des Vaters. So schwung sie sich auf ihr starkes Kriegspferd, und reitete bis an die heutige ghanaische Grenze. Dort traf sie auf einen Jäger, den sie zum Mann nahm. Ihr Kind nannten sie Ouedraogo, cheval male, Hengst. Als Enkel des großen Chefs zog es ihn raus aus den Urwald, in eine savannenähnliche Region, wo er die Stadt Ouagadougou gründete. Dort machte er gemäß seinem Namen viele Kinder, und die waren wiederum fleißig. Heute nehmen die Ouedraogos allein 17 Seiten im Telefonbuch ein. Dort sind nur Festnetzanschlüsse vermerkt - die gerade jeder 20.Haushalt in Ouagadougou vorweist.

Unsere Suche blieb aussichtslos - wir fuhren lieber 45 Minuten ans andere Ende der Stadt, um Frau Ouedraogo nocheinmal zu treffen…

In der letzten Woche ging es für uns noch einmal in die trockene Sahelzone im Norden des Landes. Wieder trieb uns der Nachbesuch unserer Projektschulen in den Busch, um dem Einfluss der solaren Installationen auf den Grund zu gehen, und, wenn nötig, Reparaturen durchzuführen. Wir meinen: Bilder schenken doch bessere Eindrücke als lange Texte. Daher: Eindrücke einer Sahelreise…